Kejutan Budaya

                                                             

‘Apa yang dicari tu?’ tanya saya kepada seorang rakan dari negara jiran. Beliau asyik mengacau-ngacau gulai terung  di meja buffet dikediaman seorang rakan diplomat, seolah-olah mencari sesuatu. ‘Telur,’ jawab beliau. Alamak! Gulai egg plant yang disebut oleh tuan rumah disangkanya telur. Di negara kita dan di negara beliau juga, terung disebut brinjal. Saya jelaskan kepada beliau bahawa di sesetengah negara ia disebut egg plant. Barulah beliau faham.

Sewaktu TYT Duta Besar kami adakan majlis jamuan, kuih –muih tradisional kita turut dihidangkan. Pernah seorang pemuda Amerika  buat pertama kalinya teruja untuk menikmati buah Melaka. Beliau makan dua biji sekali gus, apa lagi, ‘meletuplah’ kuih tu hingga air gulanya terpercik,meleleh ke bajunya.“Ah….there’s a surprise inside’, katanya secara spontan dan diplomatik, tetapi menurut beliau, beliau suka kuih buah Melaka.

Alahai kesiannya pada seorang mem dari sebuah negara barat. Beliau cuba makan kuih lepat pisang dengan daunnya sekali! Beliau terbatuk-batuk seperti orang tercekik tulang. Mujurlah beliau tak apa-apa. Sejak dari peristiwa tersebut, setiap kali diadakan majlis jamuan, kami akan letakkan label pada kuih-muih yang berbalut  dengan daun pisang: ‘Please do not eat the banana leaf’.

Seperkara lagi,ada sesetengah masyarakat asing  yang gemar makan hirisan limau Sunkist dengan kulit-kulitnya sekali. Pada mulanya saya  rasa agak pelik , tetapi akhirnya saya sendiri cuba makan kulit limau yang biasa juga dimasukkan ke dalam masakan. Hmmm……enak juga!

JMJ: Jauh berjalan,luas pandangan dan pengalaman.